笔者在“《煮酒侃三国》之：倒霉的曹操”一文中曾经提到：“罗贯中根据“拥刘贬曹”倾向的需要，把曹操这个在历史上很有作为的人物，完完全全写成了一个奸雄，多次有意的丑化曹操。”对于这样一个小说中的反面人物，罗贯中的刻划是非常成功的。他并没有对曹操一味的贬低，在深刻揭露其“奸”的同时，也充分肯定了曹操的“雄”，有时候为了表现曹操的“雄”甚至特意杜撰出一些事件来。象“孟德献刀”就是一例。
《三国演义》第四回介绍：东汉末年，农民起义风起云涌，东汉小朝廷名存实亡。公元189年，董卓带兵进入洛阳，废少帝立献帝，开始独揽大权，引起朝廷很多大臣的不满。司徒王允苦思无计，“掩面大哭。绝不说起胸中心事，突然放声大哭”。正在无可奈何之际，曹操自告奋勇，借得王允的七星宝刀，主动去行刺董卓。在董卓府中曹操机智的支走了吕布，眼看计谋成功，不料“董卓仰面看衣镜中，照见曹操在背后拔刀??????时吕布已牵马至阁外”，曹操灵机一动，谎称献刀，得以逃出生天，飞马出京。